子华子曰：“人之性，其犹水然，水之源至洁而无秽，其所以湛之者，久则不能无易也。是故，方圆曲折湛于所遇，而形易矣；青黄亦白湛于所受，而色易矣；砰訇淙射湛于所阂，而响易矣；洄伏悠容湛于所容，而态易矣；咸淡芳奥湛于所染，而味易矣。此五易者，非水性也，而水之流则然。孔子曰：‘性相近也，习相远也。’尔辈慎习。”

沈科初授南京行人司副，归别吾父。

吾父谓之曰：“前辈谓仕路乃毒蛇聚会之场，余谓其言稍过，然君子缘是可以自修，其毒未形也。吾谨避之，质直好义，以服其心；察言观色，虑以下之，以平其忿。其毒既形，吾顺受之，彼以毒来，吾以慈受可也。

《记》称：‘吊丧不能赙，不问其所费；问疾不能馈，不问其所欲；见人不能馆，不问其所舍。’此言最尽物情。故张横渠谓‘物我两尽，自《曲礼》入’，非虚言也。汝辈处世，宜一一据此推广，如见讼不能解，不问其所由；见灾不能恤，不问其所苦；见穷不能赈，不问其所乏。”

问：“天下事皆重根本而轻枝叶。《记》称：‘天下有道，则行有枝叶；无道，则词有枝叶。’岂行贵枝叶乎？”

父曰：“枝叶从根本而出，邦有道，则人务实，故精神畅于践履；无道，则人尚虚，故精神畅于词说。”

予与二弟□□□侍吾母，□□□□予辈不自知其非己出也。

新衣初试，旋或污毁，吾母夜缝而密浣之，不使吾父知也。

正食既饱，复索杂食，吾母量授而撙节之，不拂亦不恣也。

坐立言笑，必教以正。