儒家思想非常重视“敬”。《论语·卫灵公》载：“子张问行。子曰：‘言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦行矣；言不忠信，行不笃敬，虽州里行乎哉？立，则见其参于前也；在舆，则见其倚于衡也。夫然后行。’子张书诸绅。”作者引用孔子“言忠信，行笃敬”这个话，将其视为“圣人教人取重于乡曲之术”，认为由此就可以在任何处境下都能坦然自得。作者最后补充，“恭敬”不是做做样子，日久见人心，实实在在地恭敬，才能得到乡人持久的尊重。

2.14 厚于责己而薄于责人

忠信、笃敬，先存其在己者，然后望其在人者。如在己者未尽，而以责人，人亦以此责我矣。今世之人，能自省其忠信笃敬者盖寡，能责人以忠信笃敬者皆然也。虽然，在我者既尽，在人者亦不必深责。今有人能尽其在我者，固善矣，乃欲责人之似己，一或不满吾意，则疾之已甚①，亦非有容德者，只益贻怨于人耳！

忠诚信实、笃厚恭敬，先要自己做到这些，然后才能期望别人也做到。如果自己不能做到，却来责求别人，那么别人也会以此责求我。如今世人能反省自己是否做到忠诚信实、笃厚恭敬的大概很少，而责求别人做到忠诚信实、笃厚恭敬的则比比皆是。虽然如此，即使自己做到了，也不必过于责求别人。如今有人自己做到了固然好，却想要责求别人像自己一样，一有不能满足自己的意，就痛恨太甚，这也不是有包容之德性的人，只会越来越招致别人的怨恨而已！疾之已甚：痛恨得太厉害。语出《论语·泰伯》：“子曰：‘好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。”

本章可以和前面 1.2 章对照来读。1.2 章讨论“自反”的作用，本章则强调多反省，少苛责别人。宋代大儒吕祖谦性情急躁，动不动就责骂人，有一天读到《论语》的一句话“躬自厚而薄责于人”（多责备自己，少责备别人），痛定思痛，猛然自省改过。从此性情和缓下来，不再轻易苛责别人。这真是一个勇于改过的人，也是一个真正会读书的人。“在我者既尽，在人者亦不必深责”，今天有谁能够读到这个而能勇于自省改过的呢？

2.15 处事当无愧心

今人有为不善之事，幸其人之不见不闻，安然自肆，无所畏忌。殊不知人之耳目可掩，神之聪明不可掩。凡吾之处事，心以为可，心以为是，人虽不知，神已知之矣；吾之处事，心以为不可，心以为非，人虽不知，神已知之矣。吾心即神，神即祸福，心不可欺，神亦不可欺。《诗》曰：“神之格思，不可度思，矧可射思。”①释者以谓：“吾心以为神之至也，尚不可得而窥测，况不信其神之在左右，而以厌射之心处之，则亦何所不至哉！”

如今有人做了坏事，侥幸别人没看到没听到，坦然放纵恣肆，无所顾忌。殊不知人的耳目可遮掩，神灵的耳目却不可遮掩。但凡自己做事，心里认为可以、认为正确，即使别人不知道，神灵也已经知道了；自己做事，心里认为不可、认为不正确，即使别人不知道，神灵也已经知道了。我的心就是神灵，神灵就意味着祸福，心不可欺骗，神灵也不可欺骗。《诗经》说：“神灵的到来，不可以测度，又怎可厌倦而不敬畏呢！”解释者认为这是说：“我的心认为神灵的到来，尚不可以窥测到，何况不相信神灵就在身边左右，而以厌倦之心来对待，这样又有什么做不出来呢！”神之格思，不可度思，矧可射思：这几句诗出自《诗经·大雅·抑》。

本章主要讲做事应该问心无愧，仰不愧于天，俯不怍于地。作恶虽然可以掩人耳目，但是神的耳目却掩不住。古人崇尚易简之道，如《孟子》所说：“夫道若大路然，岂难知哉？人病不求耳。”本章所讲也是些平常道理，贵在真心追求，实心去做。

2.16 为恶祷神为无益